午膳后，百草堂几名伙计齐齐犯了痢疾，八字须男子和满脸麻子的男子，也借此告了半日假。

谁知次日清晨，其余人都回来上了工，唯独这二人迟迟不见未归。掌柜气恼不已，正盘算着如何克扣他两人的工钱。

可直至晚间，这二人仍不见踪迹，掌柜此时方觉有异，忙带人寻至其住处。

只见二人被堵了嘴，结结实实被捆在屋中榻上，已足足困了一日半。所幸昨日午后曾有人送来饭食，性命倒是无碍，只是浑身僵麻，神色惊惶未定。谁知松绑取下塞口的布巾后，二人竟称昨日整日都从未曾上工。

掌柜脑中“嗡”的一声，如遭雷击，万全商队！他们昨日出发，押送的正是那云福膏。如今看来，这伙计双双被捆、众人突发痢疾，桩桩件件皆是冲着商队而来，好一招瞒天过海！

他立刻遣人飞马追赶。此时，商队出发已一日半，距阖西关仅有半日路程。这又如何能追得上？

报信的快马尚在途中，万全商队已在阖西关被堵了个正着。副将钱广和张琪率兵合围，来了个守株待兔！万全商队几十辆马车的药草箱中，赫然混着大量云福膏。

几乎同时，康城万全堂也被手持“如朕亲临”玉佩的吴勇大将军带队查抄。不仅库房深处，找出成箱的云福膏，且还从万全堂往来账册来看，昭示其云福膏的生意遍布天下。

离开三河，一路疾驰往西的一队铁骑，如一道铁流卷过官道，将两旁的景物撕扯成模糊的残影。风声呼啸，却压不住袁平心头的焦灼。他猛夹马腹，追了上前，“爷！阖西城的内应未明，我们这般大动干戈，百草堂及其幕后主使必然已警觉，爷不怕因打草惊蛇，而至功亏一篑么？”

马上的少年将军闻言，勒紧缰绳的手势未变，只是微微侧首。疾风拂起他额前几缕墨发，锐利如寒星的眸中浮出一丝笑意，他唇角勾了勾，“他不会。那奸细，定会‘助’我等一臂之力，将三皇子一派，连根拔起。”

他布的，本就是一场请君入瓮的死局。