高碧柔别过脸，悄悄抹了把眼泪，又笑着给众人添酒，声音带着点哽咽：“不说这些了！来，喝了这杯，吃菜！言武，你不是馋酱肘子吗？快尝尝，特意给你炖得烂糊，不用费牙，老人家都能吃！”

林言武早就按捺不住，夹起一大块肘子塞进嘴里，油汁顺着嘴角往下淌，含糊不清地喊：“香！比上次的还香！伯母，您这手艺，要是开个酱肘子铺子，保管能把京城的那些名厨都比下去，到时候我天天来帮您看铺子，不要工钱，管饭就行！”

“就你嘴甜。”高碧柔笑着给他递过帕子，又给叶珺夹了块桂花糕，“珺儿，尝尝这个，用的是后院新摘的桂花，刚开的，甜而不腻。然儿说你爱吃甜，我特意多放了两勺蜂蜜。”

叶珺小口咬着糕，桂花的香混着米香在舌尖化开，甜意从舌尖漫到心里。她偷偷看了眼卓然，见他正给庄睿添茶，侧脸的轮廓在灯光下显得格外柔和，鼻梁挺直，嘴角噙着笑，那模样，哪里有半分在吐蕃时的冷峻？分明是个被家的暖意焐软了的少年。

“对了，”颜明达忽然想起什么，从怀里掏出个小册子，纸页边角有些磨损，“盟主，这是祁连山商路的新地图，我按您的意思，把驿站和水源都标出来了，还画了吐蕃牧民给的近道，比原来能省两天路程，商队的人看了都说好。”

卓然接过地图，指尖划过上面细密的线条，眼里满是欣慰：“做得好。等开春，就让商队按着这个走，记得多派些护卫，别让复兴宗的余党钻了空子。安全第一，赚钱是其次。”

“放心吧！”冯如功拍着胸脯，声音洪亮，“我已经让人在沿途设了暗哨，都是护道盟的老人，眼睛尖着呢！别说人了，就是只兔子跑过去，都能辨出是公是母，是肥是瘦！”

众人被他逗得哈哈大笑，蔡叔笑得直咳嗽，刘五连忙给他顺气，手掌轻轻拍着他的后背。高碧柔端来刚炖好的羊肉汤，每人面前放一碗，汤色乳白，像凝住的月光，飘着葱花和当归片，热气腾腾的，把每个人的脸都熏得红扑扑的，像熟透的苹果。

“喝口汤暖暖身子。”她把一碗汤推到蔡叔面前，眼神里满是关切，“这当归是然儿从吐蕃带回来的，说是雪山脚下长的，吸了日月精华，比咱们这儿的药效好，您多喝点，补补气血，冬天就不冷了。”

蔡叔舀了一勺汤，吹了吹送到嘴边，咂咂嘴道：“嗯，是不一样！这汤里啊，有雪山的清冽味，还有然儿的孝心，喝着比什么山珍海味都舒坦。”

叶珺听着，悄悄往卓然碗里夹了块羊肉，羊肉炖得酥烂，轻轻一碰就散，她低声说：“你也多吃点，看你瘦的，下巴都尖了。”

卓然看着碗里的肉，心里像被汤烫过似的，暖得发烫。他抬头对上叶珺的目光，她慌忙低下头，耳根红得像熟透的樱桃，却忍不住又偷偷抬眼，正好撞进他带着笑意的眼里，两人都忍不住笑了，像两朵悄悄绽开的花。

高碧柔正给蔡叔添汤，听见叶珺那句“下巴都尖了”，忽然放下汤勺，目光在两个年轻人脸上转了圈，像揣了个暖炉似的笑起来：“珺儿说得是，然儿这趟出去，真是清减了不少。”她往叶珺碗里又添了块鱼腹肉，刺少肉嫩，“你们俩啊，一个常年在外奔波，一个在家牵挂，都没好好顾着自己。”

说到这儿，她忽然放下筷子，掌心在围裙上擦了擦，眼里的笑意带着点狡黠，像藏了个酝酿已久的秘密：“说起来，我这酒楼最近添了个新伙计，叫阿秀，手脚麻利得很。前儿她娘来送被褥，跟我念叨，说阿秀虚岁都二十了，该寻个婆家了。”

叶珺正抿着汤，闻言差点呛着，耳根的红一下子漫到了脸颊。卓然也觉得气氛不对，刚要岔开话题，高碧柔已转向蔡叔，语气里带着点感慨：“蔡叔您说，这日子过得多快？当年然儿还在我怀里啃奶糕呢，如今都能