四王子的面庞略显稚嫩，小脸上还沾着几点烟灰，仿佛是一路奔波所留下的痕迹。他的鬓角处，几缕碎发被汗水濡湿，贴在脸颊上，显得有些狼狈。然而，当他的目光与高碧柔交汇时，那对明亮的眼睛里瞬间闪过一丝欣喜，然后脆生生地喊道：“高伯母！”

“平安就好！回来就好！”高碧柔看着眼前的四王子，悬着的心终于落了下来。她快步上前，双手握住四王子的手，关切地打量着四王子，眼中满是慈爱。

就在这时，站在一旁的冯帮主突然轻声咳嗽了两下，然后面带微笑地开口说道：“大家都别这么傻站着啦，赶紧去准备一些美味可口的食物和清爽解渴的饮品，好让四王子能舒舒服服地休息一下。”

叶珺听到冯帮主的话后，立刻回应道：“冯帮主放心吧，一切都已经准备好了。请四王子移步到餐厅里稍作歇息，我这就去把吃的喝的给您端上来。”话音未落，叶珺便转身快步离去，仿佛生怕耽误了四王子用餐的时间。

当叶珺从卓然身旁走过时，她稍稍放慢了脚步，并且压低了声音，对卓然叮嘱道：“你呀，赶紧去洗漱一下，再找件干净整洁的衣服换上。你看看你现在这副模样，简直让人看了都觉得心里发毛！”

卓然闻言，下意识地低头看了看自己，只见身上的衣服脏兮兮的，还沾满了灰尘和泥土，确实有些狼狈不堪。他不由得点了点头，表示会按照叶珺的话去做。

与此同时，老蔡将目光投向了冯帮主，嘴角泛起一丝狡黠的笑容，开口说道：“冯帮主啊，我看你是不是又惦记上我那瓶珍藏的蛇胆酒啦？”

冯帮主听到老蔡的话，先是摸了摸自己的嘴巴，然后笑着回答道：“哈哈，老蔡啊，还是你最了解我。等会儿吃饭的时候，我可得多喝上几杯你那美味的蛇胆酒才行啊！”

众人听到冯帮主和老蔡之间的对话，都不约而同地笑出了声，原本略显紧张的气氛也在这一瞬间烟消云散，取而代之的是一片轻松愉快的氛围。

卓然拎着木桶走进耳房时，蒸腾的热气正贴着墙根漫上来。四王子静静地站在黄铜镜前，凝视着镜中的自己，仿佛时间都在这一刻静止了。他的指尖轻轻地划过镜中自己的脸颊，那里还残留着几块烟灰的印子，就像一只刚刚从灶膛里钻出来的小花猫。

突然，一阵轻微的门轴转动声传来，四王子像是被惊扰的兔子一般，猛地回过神来，转头看向门口。门缓缓地打开，卓然走了进来。他的身上还穿着那件沾有血迹的玄色外袍，外袍随着他的动作轻轻飘动，仿佛在诉说着刚刚经历过的一场激烈战斗。

卓然走到木桶前，慢慢地解下那件染血的外袍，露出了他的后背。四王子的目光不由自主地落在了卓然的后背上，只见那纵横交错的伤口在水汽的蒸腾下，显得格外狰狞。新结的血痂被热气蒸得发亮，仿佛在提醒着四王子卓然刚刚所经历的危险。

四王子的脑海中突然闪过山洞里那些飞溅的血珠，它们红得像泼翻的朱砂一般，触目惊心。而卓然，为了保护自己的安危，竟然独自一人以身犯险，闯入那龙潭虎穴。

四王子的手不自觉地攥紧了衣角，指节因为过度用力而微微泛白。他的嘴唇动了动，想要说些什么，却发现喉咙像是被什么东西堵住了一样，发不出声音。

“卓大哥……”终于，四王子还是艰难地叫出了这三个字。

卓然似乎并没有察觉到四王子的异样，他专注地往木桶里兑了一些凉水，然后用铜瓢舀起水，再轻轻地倾落，发出“哗啦啦”的轻响。他伸手试了试水温，指尖立刻被细密的水珠所覆盖。

“过来。”卓然转头看向四王子，脸上露出了一个淡淡的微笑，“先擦把脸，然后躺进去好好洗洗。老蔡刚蒸了桂花糕，去晚了可就要被冯帮主抢光啦。”