则是在指引他如何在这个复杂的世界里，运用这份力量走得更稳、更远。

他们准时到达了国都军营，与这里的资深士官进行了深入的交流和学习。

期间，不可避免地，来自地方（熔炉学院）的精英新兵兰斯，与首都本地的优秀新兵进行了一番“友好”的较量。

结果毫无悬念，兰斯凭借其扎实的基础、灵活的战斗思维以及那初具雏形、却已显奇效的斗魔之力，再次取得了优异的成绩，大放异彩，引得不少高级军官侧目。

夜晚，华灯初上。

在一处装饰奢华、觥筹交错的高级宴会厅内，兰斯换上了一身埃里克为他准备的崭新绅士礼服。

头一次穿上如此正式且昂贵的衣服，他显得有些拘谨和不自在，手脚都不知道该往哪里放。

环顾四周，宴会中的人们几乎都是衣着光鲜、谈吐优雅的贵族子弟，他们自幼熏陶的礼仪和那种仿佛与生俱来的优越仪态，让兰斯感觉自己格格不入，如同误入天鹅群的丑小鸭。

他独自一人站在不太起眼的角落，别说主动去与人搭话，根本没有任何一个贵族愿意屈尊降贵来搭理他这个明显是“平民”出身的小子。

空气中仿佛弥漫着一种无形的壁垒，将他隔绝在外。

那些隐晦投来的、带着淡淡审视与轻视的目光，兰斯并非感觉不到。但他早已习惯了。

出身贫民窟的他，深知这个世界的现实。

他并不打算去刻意攀附讨好谁。

他紧紧攥了攥拳头，指甲微微陷入掌心，心中有一股火在燃烧。

他坚信，只要自己足够强大，强大到让他们都需要仰望的地步，这些人自然会换上一副面孔来对待他。

所谓的贵族高贵，在他经历过生死、见识过艾伦大哥那般人物后，早已褪去了神秘的光环。

“兰斯？”

一个带着些许惊讶和不确定的清脆女声，在他身后响起。

正独自望着窗外月色出神的兰斯闻声回过头，发现一个熟悉而又陌生的华丽身影站在身后。

她穿着一身精致的晚礼服，容颜娇美，气质高贵，正是之前在熔炉学院有过一面之缘，并且给他留下了深刻印象的玛格丽特公主！

看到玛格丽特公主，兰斯的心跳不由自主地加快了几分，连忙微微躬身：“公主殿下。”

“不必多礼了。”玛格丽特嫣然一笑，摆了摆手，对于能在这里遇到这个给她感觉颇为特别的青涩少年，她内心也有些意外和欣喜，“真没想到会在这里遇到你。”

“我是随埃里克大人来到这里的。”

兰斯老实地回答，还以为对方是疑惑他为何有资格出现在这种级别的宴会上。

“呵呵，这不重要。”

玛格丽特摇了摇头，经历过熔炉之城那次生死劫难后，她对于身份阶级这些东西，看得越发淡了，甚至觉得有些可笑。

活着，真诚地活着，比什么都重要。

两人就这样站在角落，开始有一句没一句地闲聊起来。

出乎意料的是，他们竟然很聊得来。

玛格丽特厌倦了贵族间虚伪的客套，而兰斯的憨直、朴实，以及偶尔冒出的、带着底层生活智慧的见解，都让她感到新奇和放松。

兰斯那有些笨拙却真诚的回应，时不时就能逗得玛格丽特忍不住掩嘴轻笑，眉眼弯弯。

就在这时，一个四处寻找玛格丽特身影的年轻贵族——劳伦希尔，终于发现了目标。

然而，当他看到自己苦苦追求而不得的公主，竟然和一个衣着寒酸、一看就是乡下穷小子模样的家伙相谈甚欢，甚至笑得那么开心时，他的脸色瞬间阴沉了下来。

他劳伦希尔，身为