回到天剑宗后，李舜马不停蹄地赶往火焰峰，找到了正在炼器房里对着炉火打瞌睡的杜长老。

“嗯？李师侄？稀客啊，找我老头子有什么事吗？”杜长老被惊醒，揉了揉眼睛，见是李舜，脸上习惯性地堆起了和善的笑容。

然而，他迎来的却是李舜一脸古怪的打量目光，那眼神，仿佛第一次认识他，要把他从里到外重新审视一遍似的。

“我说杜长老，”李舜摸着下巴，啧啧两声，语气带着几分调侃，“真是人不可貌相啊。平日里看您一身正气、老实巴交的样子，没想到私底下……竟然还给黑恶势力充当保护伞？”

“诶？！！”杜长老脸上的笑容瞬间僵住，眼睛瞪得溜圆。

随即像是被踩了尾巴的猫一样跳了起来，一个箭步冲上来捂住李舜的嘴，紧张地左右张望，压低声音急道：“嘘！嘘！你小子可别胡说八道！这种话是能乱说的吗？这要是让罗师兄听见了，还不得提着刀过来活剐了我！”

他松开手，一脸冤枉加疑惑：“再说了，什么黑恶势力？什么保护伞？老夫自己怎么都不知道有这回事？”

“怎么，魏忠贤，您不认识啊？”李舜抹了抹嘴，好整以暇地问道。

“魏忠贤？”杜长老皱着眉，挠了挠他那头有些乱糟糟的头发。

“这名字……听着是有点耳熟。等等，让老夫想想……”他眯着眼睛思索了几秒钟，猛地一拍大腿，“哦！你说的是西南边锦官城那个死胖子啊！怎么，他得罪你了？”

随即，杜长老一脸莫名其妙地看着李舜：“可我跟他不熟啊，也就是早年有点渊源，你怎么会觉得我给他当保护伞？这不是败坏老夫名声吗！”

“？？？”李舜这下有点懵了，看杜长老的反应不似作伪。

于是，他将宋茹和水柔所说的事情经过，原原本本地复述了一遍。

重点强调了魏忠贤如何借着“与天剑宗杜长老关系匪浅”的名头，在地方上横行霸道，甚至以此胁迫水柔。

杜长老听完，整个人如同被点燃的炮仗，气得胡子都翘了起来，脸红脖子粗，差点没原地蹦起来！

“放他娘的狗臭屁！！”杜长老的怒吼震得丹房的屋顶都仿佛抖了抖，“老夫什么时候和这种下三滥的货色为伍了？！还给他当靠山？谁造的谣！老夫非撕了他的嘴不可！”

他胸膛剧烈起伏，显然是被气得不轻。

“那您和他，到底是个什么关系？外界可都传得有鼻子有眼，说您和他关系匪浅呢。”李舜追问道。

“有个屁的关系！”杜长老啐了一口，喘着粗气解释道。

“那都是好几十年前的老黄历了！这魏忠贤当年还是个筑基期的小散修，在西南一处秘境附近，因为一点资源跟人起了冲突，被人打得半死。老夫当时正好路过，看不过眼，就顺手把那几个欺负人的家伙赶跑了，算是救了他一命。就这么点事！”

他喝了口茶顺气，继续道：“后来这胖子不知怎么混出点样子了，就隔三差五打着‘感谢当年救命之恩’的旗号，跑来天剑宗拜访我，送点不值钱的土特产。老夫念在当年那点香火情，加上他姿态放得极低，也就偶尔见他一面，喝杯茶聊几句，仅此而已！”

“上次他来，是说他们魏家要办什么鉴宝大会，想邀请老夫去撑撑场面。哼，一帮散修弄的玩意儿，能有什么真宝贝？老夫直接随口应下来就给他打发走了，根本没当回事！”

李舜听到这里，心中顿时恍然。

好家伙，感情这魏忠贤这么多年来，一直在玩“扯虎皮拉大旗”的把戏！

他确实没有明说自己和杜长老关系多铁，但通过这种定期拜访“救命恩人”的举动，故意营造出一种他与天剑宗高层有深厚交情的假象。