像块投入沸汤的冰，格外清晰。

铁山老人头也没抬，锄头往硬土里重重一砸，溅起几片火星子，砸在脚边的铁皮桶上叮当作响：“哪来的毛头小子，没看见老夫正忙？”他的声音哑得像被砂纸磨过，每个字都带着不耐烦的毛刺，“熔铁崖不接散活，要铸剑去别处找那些赚快钱的——别在这儿碍眼！”

张天命闻言，眼底闪过一丝狡黠，像孩童攥着个没说出口的秘密，嘴角悄悄勾起个浅浅的弧度。他没再说话，只是从纳戒里取出那坛百草酿，陶缸在熔铁崖的热浪里泛着温润的光，缸身还沾着天源国药圃的泥土，带着点故土的湿气。指尖在泥封上轻轻一旋，只听“啵”的一声轻响，封泥裂开道细缝——

刹那间，一股醇厚的酒香像挣脱了束缚的灵蛇，“腾”地从缝里窜出来。那香气霸道得很，混着百种灵草的清苦，竟硬生生穿透了熔炉的硫磺味、地火的灼热气，直往人鼻腔里钻。初闻是烈火烹油般的炽烈，像要把嗓子烧出个洞；再品是灵草浸润的清醇，带着点山野的甘洌；最后竟在舌尖上漾开点绵长的回甘，勾得人喉头不自觉地滚动，连呼吸都跟着变得急促起来。

铁山老人的锄头顿在半空，锈迹斑斑的锄刃离地面只剩半寸，土块悬在刃口，迟迟落不下去。他佝偻的脊背像被无形的线轻轻拽了拽，缓缓挺直了些，原本盯着药苗的眼睛悄悄眯起，鼻子不动声色地嗅了嗅，喉结上下滑动，像有团火在胸腔里撞了撞，烧得他舌尖发麻。

“既然前辈不希望被打搅，那前辈忙着，那我们就不打扰了。”张天命故意掂了掂陶缸，缸身与掌心碰撞出沉闷的响，他转身作势要走，声音里带着点惋惜，“丹圣还说，这新酿的百草酿比上次的烈三分，特意加了‘醉仙藤’的根，说是能让铁山前辈的熔炉都添三分火……可惜喽，看来是没这缘分让前辈尝了。”

“等等！”铁山老人猛地回头，锄头“哐当”砸在地上，溅起的土粒落在他的粗布衣襟上。原本浑浊的眼睛亮得惊人，像两簇被酒香点燃的火苗，死死盯着张天命手里的陶缸，连眼角的皱纹里都透着股急切：“你说丹圣？你这酒……哪来的？”

张天命故作茫然，眨了眨眼，像是没听懂他的话：“哦？前辈问这个？是丹圣托我们带给一位姓铁的老友的，说他见了这酒，保管连熔炉都能暂时歇了，得先喝够三坛才肯动家伙。”他故意把陶缸往身后藏了藏，脚步往后挪了半寸，“看来是找错人了，我们这就走，不耽误前辈侍弄仙草……”

“别！”铁山老人几步跨过来，速度快得不像个脊背佝偻的老者，带起的风卷着火星子，差点燎到张天命的衣袂。他粗糙的手刚要按在陶缸上，又猛地缩回，在油乎乎的衣襟上使劲蹭了蹭，像是怕弄脏了这宝贝，语气却软了八度，带着点不易察觉的讨好：“丹圣那老东西……就知道拿酒馋我！多少年了，还是这性子！”他瞪着张天命，眼里却没了方才的不耐烦，“你们是……天源国来的娃娃？”

张天命这才笑着亮出墨玉，玉上的“铁”字在跳动的火光里泛着温润的光，边缘被摩挲的痕迹清晰可见：“晚辈张天命，带三位同伴来求前辈淬炼佩剑。丹圣说，前辈见了这玉，又见了这酒，定会赏脸——他还说，要是前辈不肯，就让我们把这坛酒埋回雾灵山的药圃里，等十年后再来取。”

“埋回去？那不是暴殄天物！”铁山老人一把抢过陶缸，顾不上找碗，甚至没擦缸口的泥渍，直接对着缸口猛灌一大口。酒液入喉的瞬间，他浑身的皮肤都泛起层薄红，像被地火烤过的铜器，头顶竟飘起淡淡的酒雾，袅袅娜娜地往上窜，像有团火从喉咙一路烧到丹田，又从丹田化作暖流，淌遍四肢百骸。“痛快！”他抹了把嘴，酒液顺着下巴滴在胸前，笑骂道，“好你个小子，跟丹圣学了这勾人的本事！连老夫都敢诓！”

剑荡诸