竹息也是伺候太后的老人，在皇帝面前有些面子，这么一说，气氛缓和，皇帝也借坡下驴，“姑姑别笑话朕了。”

太后又何曾想管这些，只是闹到了自己面前，确实不能不给皇帝提个醒，“皇帝政务繁忙也不过是三四日没有见她而已，那你多久才见华妃一次，多久见皇后一次，多久见敬嫔她们一次？皇帝既然忙碌，三宫六院都少见也罢了，可是如果显得太有亲疏了，就会伤了嫔妃们的心哪。”

若是为了规劝皇帝，太后自然是要把皇后放在前面的，可太后偏偏第一个说出口的是华妃。

皇帝闻弦知意，是华妃闹到了太后面前来。这样想着，皇帝打量起四周，看到了挂着的紫衣观音像，“皇额娘教训的是，这观音像倒是不曾见过，儿子看着像是上好的苏绣，造价不菲，可是华妃送来的？”

太后笑了，“皇帝真是眼明心亮，殿里这么暗也看得清是苏绣，后宫朝政自然更是洞若观火。这观音像制作不易，画杆用的是青海云杉，内外得当相得益彰。”

这说的便不只是华妃一人了，皇帝沉吟片刻，回答道，“皇额娘的教训儿子听得明白。今儿听说皇额娘赏了华妃一支步摇，想来夜晚烛光下更见华光，儿子定要好好细赏一番。”

说起了年羹尧，太后又劝道，“恩威并施除了用在朝廷之上，后宫也是一样的。现在西北平定剩下些扫尾之事，可是西南土司还是心腹之患，想要安定还要大费一番周折。年羹尧有才，也还算是忠心，这样的功臣只要他不骄横起来，皇帝是该好好用着。”

这便是提醒皇帝，边疆不稳，总有用到年羹尧的地方，皇帝做事还要多加安抚。

皇帝神色不明，只是说，“平定西陲是大功之事，十月里年羹尧会进京觐见，儿子定会好好嘉奖于他。”

太后敏锐地察觉到，皇帝似乎不想再放年羹尧出去征战了，若是没了年羹尧在外掌兵的威胁，是不是......

太后试探地问，“华妃的欢宜香用完了，此香制作繁琐不易得，皇帝是否不再赏她了？”

皇帝似乎也没下定决心，到底要如何处置年羹尧，只能说，“这么多年她都用惯了，自然是要赏给她的。”

一日不确定年家是不是有造反的能力，就一日不能让华妃有孕，皇帝心知肚明，况且那个孩子，是华妃的心伤，又何尝不是皇帝的心伤。如今华妃正值壮年，身体强健，若是停了欢宜香，再有孕信，难道还要再动手杀子吗？

皇帝心中对自己说，再等等，等年羹尧放马归家，一切都没有威胁之后，朕一定广招天下名医，为世兰调养身体。

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