四王子的指尖捏着那支火折子，竹柄的凉意顺着指缝钻进骨头里，让他莫名觉得手心发寒。他张了张嘴，想说些“万事小心”“务必平安”的话，可喉咙里像堵着团烧过的青稞壳，干涩得发不出声。最后，所有的牵挂都化作一声重重的“嗯”，尾音里裹着没说出口的千言万语，像被风雪压弯的经幡，沉甸甸的。

平亲王爷抬手拍了拍他的肩，掌心的温度透过锦袍传过来，带着安抚的力量。他转头看向卓然，花白的眉峰微微蹙着，目光里是长辈特有的郑重：“布达拉宫的金顶再高，也高不过人心的沟壑。”老人顿了顿，指尖捻着腰间的玉佩，“卓然，切记，保全自己，才能成全大事。吐蕃的黎明，大宋的安宁，都等着你回来掀开幕布。”

帐外的风雪不知何时停了，月亮像被擦拭过的银盘，从云层里钻出来，给连绵的联营毡帐镀上一层薄霜。卓然和太真道长换上玄色夜行衣时，龙啸天正蹲在角落里，往箭囊里塞淬了硫磺的箭矢。箭矢的尾羽是雪鹰的翎，在烛火下泛着暗金的光。他头也不抬，粗哑的嗓音里带着不容置疑的狠劲：“老道，你要是敢让卓然少一根头发，我回来就把你那宝贝拂尘拆了，穗子喂马，木柄劈了当柴烧！”

太真道长哼了一声，拂尘往臂弯里一搭，没好气地瞪了他一眼：“还用你说？”他抬手理了理夜行衣的领口，露出半截雪白的内衬，“他可是我唯一的师侄，比你那破箭囊金贵百倍。真出了岔子，我先把你箭杆撅了！”

卓然站在一旁，看着两人斗嘴，嘴角忍不住漾起笑意，心里暖融融的，像揣着团炭火。他最后看了眼帐内的灯火，跳跃的光映着四王子紧抿的唇——那孩子虽年少，眼里却已有了担当；平亲王爷支着额头沉思，花白的胡须在光影里轻轻颤动，像在掂量天下的重量；还有龙啸天，明明眼里满是担忧，偏要装作粗豪，背影在烛火下显得格外可靠。这些人，是他要护的人，也是他此行必须平安归来的理由。

三更的梆子声刚从远处的巡逻队伍里飘过来，清越的响在雪地里滚出老远。卓然和太真道长已隐在密道出口的沙棘丛后，玄色的夜行衣与夜色融成一片，唯有太真道长拂尘的银丝偶尔反射出一点冷光，像落进暗处的星。

“来了。”太真道长指尖轻捻，拂尘末梢的白穗微微颤动，目光落在十丈外的阴影里。那里，一个绛红色的身影正拨开带刺的枝条，枝桠划破羊皮袄的声响在寂静里格外清晰。正是洛登，他手里提着盏羊角灯，灯芯用青布罩着，只露出一线昏黄，恰好能照亮脚下的碎石，却又不引人注意。

洛登见两人已在，忙做了个噤声的手势，枯瘦的手指按在唇上，像怕惊动了雪地里的神灵。他转身掀开沙棘丛深处一块不起眼的石板，石板边缘长着层青苔，显然许久未曾动过。石板下露出个仅容一人通过的洞口，潮湿的寒气混杂着淡淡的酥油香从里面漫上来，带着大昭寺特有的庄严气息。“这密道原是大昭寺的藏经阁暗道，”他压低声音，气息拂过结霜的胡须，“直通主殿的佛像底座，当年为了藏经文修的，除了历代国师，没几人知晓。”说罢，他率先缩身钻了进去，羊角灯的光晕在洞口晃了晃，便没入黑暗。

密道里的石阶比布达拉宫的更陡峭，积着层薄尘，显然许久无人涉足。大约走了两盏茶的功夫，前方忽然传来隐约的诵经声，低沉的男声混着铃钹的轻响，在甬道里荡出嗡嗡的回响，像无数僧侣在耳边低语。

“到了。”洛登停在一扇雕花木门前，门纸上透出摇曳的烛火，将他的影子投在上面，像个佝偻的剪影。他指了指门后的阴影，声音压得更低：“佛像底座有个暗格，我们从那里出去，正好在法坛侧面，不会被殿里的僧人察觉。”

雕花木门后的烛火忽明忽暗，映得洛登的脸一半在光里，一半在阴影里，像藏着半生的秘密。他指尖