队伍刚踏入大宋境内，晨雾还未散尽，太真道长便捋着花白的长须，与龙啸天一同快步走到四王子和卓然马前。太真道长的道袍沾着些山间的草屑，眼神里却透着股按捺不住的雀跃：“四王子，卓然。”他拱手时，袖摆扫过马鞍上的铜铃，叮当作响，“自从卓然立了护道盟，我二人便鲜少得空游历。如今已入大宋地界，山河安稳，倒想单独走走，不知四王子意下如何？”

龙啸天站在一旁，玄色劲装勾勒出挺拔的身形，腰间的长剑随动作轻晃，声音沉稳却带着期盼：“沿途听商队说，江南的早梅开得正好，蜀地的麻辣锅子能烫得人冒汗，正想一一尝过。”

四王子连忙翻身下马，袍角扫过沾满露水的青草，对着二人深深一揖：“两位前辈太客气了。此次多亏二位不辞辛劳赶来相助，吐蕃之事才能如此顺遂，我正想请二位同进京中，面圣领赏，也好让陛下亲谢这份情谊。”他抬头时，眼里满是真诚，“宫中的御膳虽比不得民间滋味，却也有几道拿手的素斋，正合道长口味。”

卓然在马背上笑了笑，指尖摩挲着缰绳上的防滑纹：“四王子还是饶了他们吧。”他看向太真道长二人，眼底带着了然的暖意，“他们最厌的便是朝堂上的繁文缛节，叩拜行礼、三呼万岁，怕是要把道长的道袍都磨出褶皱来。”他顿了顿，想起护道盟初创时，二人彻夜修改盟规的模样，“这段时间为护道盟的事忙得脚不沾地，早就把他们憋坏了。如今好不容易得闲，自然想无拘无束地松快松快。”

“正是正是！”太真道长连连点头，长须随动作飘起，像团蓬松的雪，“我们俩打算沿着秦岭、淮河一路走，专挑那些深山老林钻——听说终南山的隐士会酿桂花酒，黄山的云海能淹了半座山，正好慢慢看。”他掰着指头数，眼里闪着孩童般的光，“再尝尝各地的吃食，苏州的糖粥、广州的烧腊，走一路吃一路，约莫一个月便回护道盟总部，断误不了事。”

龙啸天接话时，手不自觉地按在剑柄上，指腹蹭过熟悉的纹路：“况且复兴宗主已受重伤，短时间内掀不起风浪。四王子身边有卓然带着林言武他们，都是以一当十的好手，再加个心思缜密的白费新，便是有天大的事也能应付，我们走得放心。”他望向远处层叠的山峦，语气里带着几分向往，“年轻时曾答应过自己，要走遍大宋的山山水水，如今总算有了机会。”

四王子望着二人眼里的期待，忽然明白了——像这样的江湖高人，心本就属于天地旷野，让他们随着队伍按部就班地行军，反倒像把雄鹰关进了笼子。他再次拱手，姿态恭敬：“既如此，晚辈便不勉强了。多谢两位前辈此次鼎力相助，吐蕃百姓能免战火，护道盟能镇住乱党，都离不开二位的功劳。”他后退半步，目送二人，“山高水长，咱们后会有期。”

太真道长与龙啸天相视一笑，齐声应道：“后会有期。”话音未落，身形已如轻烟般掠起，道袍与劲装的影子在晨光里一闪，便朝着不远处的大山掠去，只留下几片被风卷起的落叶，缓缓落在草地上。

四王子望着两人渐远的背影，直至消失在山林尽头，才轻叹一声：“真羡慕他们这种无拘无束的生活，不用管什么盟约章程，不用想什么朝局安稳，只跟着心走，看山是山，看水是水。”他抬手摸了摸腰间的玉佩，那玉虽温润，却总带着几分朝堂的拘谨。

卓然在马背上微微点头，目光追随着山林的方向，语气里满是敬重：“他们俩为护道盟可说是呕心沥血。当年盟里缺人手，太真道长亲自去武当山请师弟；龙啸天为了查清复兴宗的据点，在大漠里蹲了三个月，差点被流沙埋了。”他想起那些灯下议事的夜晚，二人总能在争执中找到最妥帖的法子，“为了武林的公平公正，他们操碎了心，如今也该让他们好好歇歇了。”

四王子转头看向卓然，眼底带