浅的阴影。

此刻，那双大眼睛正怯生生地望着门口的王磊，里面盛满了依赖、欢喜，还有一丝不易察觉的惶恐——那是失去父母后，孩子对世界本能的不安。

“哥哥！”脆生生的童音响起。

王曦终于从门帘后完全钻出来，小跑着扑向王磊。

她的步子有些踉跄，左脚微微有点跛——那是两年前冬天，为了捡煤渣摔进沟里落下的毛病。

王磊蹲下身，张开双臂，稳稳接住了妹妹。

女孩很轻，抱在怀里像抱着一团棉花。

他粗糙的大手抚过妹妹枯黄的头发，声音放得极柔：“今天乖不乖？帮大娘干活了没有？”

“乖！”王曦用力点头，小手紧紧抓着哥哥的衣襟，“我帮大娘剥了一盆毛豆，还擦了桌子，扫了地。”

“真能干。”王磊眼里有笑意，但深处藏着心疼。

六岁的孩子，本该在父母怀里撒娇的年纪，却已经懂得用劳动来换取一口饭吃。

他从工装口袋里掏出一小包东西，是用油纸包着的，打开，里面是几块芝麻糖——那是码头边小贩卖的，五分钱一块，他买了三块。

“给。”王磊把糖塞到妹妹手里。

王曦的眼睛一下子亮了，但她没有立刻吃，而是先拿起一块，踮起脚往王磊嘴边送：“哥哥先吃。”

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“哥哥不吃，你吃。”王磊别过头。

“哥哥不吃，小曦也不吃。”女孩很固执，小手举得高高的。

王磊没办法，只好张开嘴，让妹妹把糖塞进去。

芝麻的香气在口腔里化开，甜得有些发腻，但他心里却涌起一股暖流。

自从父母相继病逝，他因伤退伍，他和妹妹相依为命。

他遇到严二之前在码头扛包，一天挣一块五毛钱，除去房租和买粮，所剩无几。

妹妹白天就托付给李大娘——母亲生前的旧友，他付不起工钱，妹妹就帮忙干些零活，李大娘管孩子一日两餐。

日子艰难，但妹妹是他唯一的支撑。

王曦这才心满意足地剥开一块糖，小心翼翼地含进嘴里。

甜味在舌尖蔓延开，她幸福得眯起了眼睛，长长的睫毛像蝴蝶翅膀一样轻轻颤动。

王曦吃完糖才看到哥哥身后的那个身影。

是个年轻姑娘，约莫二十出头，梳着两条乌黑油亮的麻花辫，垂在胸前。

她穿着件白底蓝碎花的的确良衬衫，袖子挽到小臂，露出纤细的手腕。

下面是条深蓝色的裤子，裤腿笔直，脚上一双黑色布鞋，鞋面一尘不染。

姑娘长得极好。

皮肤白皙，不是那种病态的白，而是透着健康红润的莹白。

眉毛细长，眼睛大而亮，像两汪清泉，眼尾微微上挑，不笑时透着几分清冷，一笑起来，眼角弯弯的，又甜得让人心头发软。

鼻梁秀挺，嘴唇是天然的嫣红色，不点而朱。

她身上有种特别的气质——既有着这个年纪姑娘该有的青春灵动，又隐隐透出一种超越年龄的沉稳和从容。

那不是装出来的，而是从骨子里散发出来的。

跟在她身后的是个男人，三十五六岁模样，中等身材，相貌普通，但眼神锐利，走路时腰背挺直，步伐稳健，一看就是行伍出身。

这是严二，苏思思最近招揽的人手之一。

“苏同志。”王磊站起身，下意识地把妹妹往身后挡了挡——不是不信任，而是一种保护的本能。

苏思思的目光落在王曦身上，眼神柔软了些许。

她走到王磊面前，蹲下身，让自己的视线和王曦齐平。