距离那座巍峨耸立、直插铅灰色云层的巨塔——巴别塔，或者说，被寄予终结乱世厚望的“心灵终结仪”正式启动，还有最后一个小时。

凌依轻轻将加密通讯器放在冰冷的控制台上，金属与复合材质碰撞发出细微的清脆声响。

他抬起手，用指尖用力揉搓着微微酸胀的眉心，试图驱散连日来高强度决策和灵能透支带来的疲惫。

通讯器里刚刚传来的消息，既在意料之中，又带着一种尘埃落定的沉重感——阿拉斯加，基金会及其残存势力最后的堡垒，也已确认接入了全球心灵网络。

至此，地图上最后一个显着的、有组织的抵抗标记消失了。

整个世界，至少从宏观和战略层面来看，已经尽数落入人联的掌控之中。

康斯坦丁，那位与他周旋已久的基金会副会长，她所有的谋划、挣扎、乃至最后依托阿拉斯加天险的困兽之斗，终究未能逆转倾覆的命运。

而她和她所代表的旧秩序势力，一直隐隐期盼、或者说心存侥幸的所谓“终极后盾”——那个超然物外、神秘莫测的“人类和平安全理事会”，自始至终，都没有展现出任何介入的迹象。

或许，人联内部战略分析局的推演是正确的。

那些真正拥有撼动世界能力的存在，或许真的只是纯粹的“观测者”。

只要人类文明的整体航向不曾偏离生存的轴线，无论掌舵的是谁，无论驶向的彼岸是何种形态的社会，只要不是彻底的毁灭与沉沦，他们便不会轻易下场干涉。

这种超然，与其说是仁慈，不如说是一种基于绝对理性的……冷漠。

然而，放任这样一个游离于掌控之外、动机成谜、实力深不可测的组织存在，终究像是一根无形的刺，扎在凌依的心头。

他并不知道人类和平安全理事会究竟有没有能力免疫他的心控，不过如果按照最坏的可能性来推断的话，这个问题的答案很明显是“有”。

这不是当下亟需解决的问题，但无疑是未来必须面对的巨大不确定性。

与理事会建立某种形式的联系，或至少是单向的监视与预警机制，必须提上日程了。

一阵轻柔的脚步声打断了他的思绪。

维尔汀走了过来，很自然地伸出手，挽住了他的胳膊。

她的体温透过单薄的衣物传来，带着一种令人安心的暖意，与周围冰冷的金属环境形成了鲜明对比。

“你在想些什么？”

她的声音很轻，绿宝石般的眼眸里带着一丝不易察觉的担忧。

她总能敏锐地捕捉到他情绪最细微的波动。

凌依沉默了几秒，目光依旧停留在控制台上那些不断滚动、象征着全球局势的数据流上，最终缓缓摇了摇头。

他没有看她，仿佛自言自语般低语：“没什么。我只是……在思考以后的事情。”

他的声音里带着一种罕见的、深沉的迷茫，这与他平日里那种算无遗策、杀伐果断的形象格格不入。

维尔汀的心微微揪紧。

她比任何人都清楚，眼前这个男人，并不像他展现给外界的那般坚不可摧。

在那无数个深夜里，当他独自面对星空、或是凝视着战略地图上那些代表牺牲与毁灭的标记时，同样的疑虑和沉重，也会如同潮水般淹没他。

他并非听不进不同的声音。

恰恰相反，在人联内部，只要论证充分、逻辑清晰，即便是最尖锐的批评和反对意见，他也会给予陈述的机会。

世界上那些未被完全同化的角落里，针对他人格、手段、乃至人联整体路线的抨击与诅咒，他也并非一无所知。

这些声音，并不会让他动摇，但却会在他心灵深