这里的空气几乎要凝固。闪烁的红色警报灯映照着一张张惨白而扭曲的脸庞。昔日象征着权力与秩序的白宫地下掩体，此刻更像是风暴眼中摇摇欲坠的孤舟。

“丹佛彻底失联！最后传回的影像显示，市政厅广场上，‘升级版’（军方内部对猩红军团的代号）和‘原型’（未升级军团）正在互相炮击！平民伤亡……无法估计！”

“亚特兰大地区宣布进入‘紧急状态’，州长绕过联邦，直接调动了国民警卫队，但他妈的国民警卫队里有一半是‘升级版’！现在他们自己内部都快打起来了！”

“堪萨斯城……完了，轨道侦察图像显示，整个城市中心区域被未知当量的聚变打击抹平了（非核打击）！初步分析……是‘升级版’单位的自毁协议，或者……是某种我们不知道的超级武器！”

坏消息如同雪崩般涌来，几乎要将指挥中心内残存的理智淹没。

美丽国总统双目赤红，死死盯着主屏幕上那片不断扩大的、代表“肃正协议”控制区的猩红色，以及其中零星闪烁、代表残存抵抗或混乱区域的、即将熄灭的蓝色和绿色光点。他的拳头重重砸在控制台上，发出沉闷的响声。

“够了！”他嘶吼道，声音因绝望和愤怒而变形，“这根本不是叛乱！这是又一次的财团事件！和之前的犹太集团同出一辙！甚至更糟！诺克斯！赫利俄斯！还有那个该死的W先生！他们用那些铁疙瘩掏空了这个国家，现在又要用它们把我们彻底埋葬！”

他的目光扫过在场噤若寒蝉的将领和顾问们，最后落在一位身着空军上将制服、脸色铁青的老者身上。“约翰逊上将！我们的星舰呢？！‘企业号’在哪里？！为什么还不能把那些铁垃圾从我们的国土上清除掉？！”

约翰逊上将深吸一口气，强行保持着镇定：“总统先生，‘企业号’及其护航舰队已经在近地轨道完成战斗部署。但是……”他顿了顿，艰难地吐出后面的话，“我们遇到了……意料之外的阻碍。”

他操作控制板，调出太空态势图。只见在代表美丽国星舰群的蓝色光点附近，赫然出现了数量更多、阵型更密集的绿色光点——那是华国的行星内海军舰队和星际舰队主力。

“华国舰队以‘保障人道主义通道畅通’、‘监督局势避免误判’为名，占据了关键轨道节点，对我方舰队形成了……战略包围态势。他们声称，任何未经人类同盟理事会授权的、针对行星地表的大规模轨道打击，都将被视为‘严重威胁人类文明整体安全的不稳定因素’，并保留‘采取一切必要措施’的权利。”

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“他们这是在威胁！是赤裸裸的趁火打劫！”一名安全顾问尖叫道。

“是警告，也是事实。”另一位相对冷静的陆军中将沉声道，“如果我们现在动用星舰主炮轰击本土城市，无论理由多么充分，在外界看来，都等同于自我毁灭和华国介入的最佳借口。华国外交部已经在半个小时前发布了最高级别的‘关切声明’，教廷那边也发来了措辞严厉的质询函，隐晦地提及‘任何对灵能敏感区及文化遗产的破坏都是对人类的犯罪’。”

“那就让他们看着我们的国家毁灭吗？！”总统几乎是在咆哮，额头上青筋暴起。

“或许……还有一个选择。”一个阴恻恻的声音从角落响起。众人望去，是代表着财团利益的副总统，他此刻脸色虽然同样难看，但眼中却闪烁着一丝异于常人的冷静和精明的算计。“我们可以尝试……与华国方面接触。”

“你说什么？！”约翰逊上将勃然变色，几乎要从座位上跳起来，“在这种时候向那个一直对我们虎视眈眈的东方国家低头？你这是叛国！”

“不是投降，是谈判！”副总